Нерадивий вітчuм потяг падчерuцю в САРАЙ – але не знав, який сюрприз вона для нього там вже приготувала ...

Пес, о котором пойдет речь, был не породистым. Такой себе обычный двортерьер. Ему улыбнулась удача, когда еще щенком, брошенным на помойке одним из тех, кто хуже всякой собаки, он тихо и без всякой надежды скулил. Но его услышала девочка. Обычная девочка. Ей и в голову не пришло отшвырнуть или ударить щенка.

От своей мамы, с которой девочка росла, и без папы, сделавшего ноги, как только она родилась, девочка и научилась нормальному отношению к животным. Потому и подняла уже обессиленного щенка, прижала к себе и поспешила домой, на окраину поселка. Дом у них с мамой был скромным, чтобы не сказать бедным.

А как ему быть богатым, если живут тут молодая женщина и ее десятилетняя дочь. Мама работает. Часто без выходных. Дочь смотрит за домом – двор у них чистый, в двух небольших комнатах и кухне всегда убрано. Если и есть что-то роскошное, так это цветы. А еще небольшой огородик - их кормилец. Ну и пять фруктовых деревьев. Тоже кормильцы: варенье и сухофрукты – это все они.

Вот в такой двор и принесла Катюша найденного щенка. Сначала накормила его. Ничего, кроме каши с молоком, не было. Но песик съел с удовольствием. И улегся у ног Катюши. А девочка стала думать, как назвать этого лохматика. И вспомнила, что недавно в городе, куда они с мамой ездили за покупкой школьной формы, она увидела у одной девочки на поводке почти такую же собачку, только, наверное, породистую.

Та девочка называла ее «Масяня», как в мультике. -Ты будешь Масяня, - присев на корточки и глядя на песика, сказала Катюша. Песик вильнул хвостом – согласился, наверное. Пока мама пришла с работы, Катя успела вытащить из сарая старую будку, неизвестно как там оказавшуюся. Отмыла ее. Нашла цепь. Но садить пока на нее Масяню не стала. Пусть подрастет.

Словом, когда мама пришла с работы, жилплощадь у нового члена семьи уже была. Мама, увидев Масяню, улыбнулась: -Это кто же такой симпатичный к нам пришел? Как Катя и предполагала, мама не возражала против Масяни. Она еще и две миски выделила: одну для воды, другую для еды. Когда мама узнала, что это Масяня, она рассмеялась: -Катюшка, это мальчик! Это песик! А ты назвала, как девочку! -Ну, мама, мне так захотелось назвать Масяней! А давай тогда он будет Масянь! -А давай! – согласилась мама. – Ты Масянь, запомни! Как говорят сегодня, Масянь сделал это лето для Катюши. Она с ним не расставалась.

И он уже все понимал. Понимал, может, не совсем правильные, как сказали бы кинологи, команды. Но то, что хотела Катя, выполнял. Он даже понимал, когда она просила посидеть в уголке, пока будет вытирать пыль в комнате или мыть посуду. Научился идти рядом с Катей, когда надо было в магазин. А там сидел на крылечке и терпеливо ее ждал. Потом на Масяня стали обращать внимание другие собаки. И все, как правило, были больше.

Катя боялась, что ее Масяня обидят. И сама сделала ему поводок - сплела из крепкой бельевой веревки. И ошейник сама соорудила. Но сначала спросила у мамы, можно ли для него использовать пояс, который мама давно не носила. Мама разрешила. И теперь Катя выходила в магазин с Масянем, а на нем – ошейник и поводок. Пусть только попробуют большие собаки обидеть Масяня! Катюша быстро оттащит свою собаку от них подальше. Все лето на Масяне был ошейник.

Нередко и во дворе Катюша использовала цепь, прикрепленную к будке. Масянь, добрый и ласковый, сразу переставал быть таким, если мимо их двора проходил всегда пьяный дальний сосед или тетка Галина, тоже дальняя соседка. Она вроде шла молча. Но Катя знала, что поругаться и обидеть кого-то тетке Галине – раз плюнуть. Как-то об этом догадался и Масянь – он заранее слышал, что тетка будет сейчас проходить мимо и норовил выскочить за калитку. Хотел, похоже, первым напасть на нее. Вот такого Масяня и сажала на цепь Катюша.

Несколько раз она забывала его освободить. Мама тогда спрашивала, придя с работы: -Что, Масянь, опять несимпатичные люди шли мимо? Вот кто сомневается, что собаки все понимают? Масянь вопрос понимал на все сто процентов. Он вилял хвостом и подставлял маме шею, чтоб сняла цепь.

Однажды мама сказала про Масяня: - Он как контролер качества человека. Плохого определяет с первого раза… Мама как раз и работала контролером качества. И Катюша знала, что мама говорит правду. Мама вообще всегда говорила правду. А Катя иной раз хитрила. Особенно, если дело касалось учебы. Потом обязательно признавалась маме – ей было стыдно за свой обман. Хотя она и знала, что мама ни ругать, ни наказывать Катю не будет. Просто вздохнет тяжело и скажет: -Ну, и зачем ты так сделала? Что, хорошо стало тебе?

В прошлом учебном году они первый раз писали сочинение про маму. И не дома, а на уроке. Учительница попросила, чтобы сказали о маме самое главное. Потом собрала тетрадки и унесла. А на следующий день, прежде чем раздать проверенные тетради, сказала, что есть несколько сочинений, в которых каждая написанная буква говорит о том, как некоторые дети любят и за что любят свою маму.

-Я сейчас прочту эти сочинения. Кто писал, называть не буду. Может, сами догадаетесь, - сказала она и стала читать. Вторым было ее, Катино сочинение. И она со стороны услышала, что главное в ее маме – любовь к ней, к дочке. На каждом шагу. И пока у нее, у дочки, не получается так же любить маму. Мама все для нее делает, а она, дочка, не все. Но обязательно научиться так же любить маму… И это была настоящая правда.

У Кати были подруги. Но самой лучшей всегда была мама. И в свои десять лет Катя уже понимала, что мама всю себя отдает ей. А ведь она молодая и красивая. И Катя замечала, как на нее смотрят мужчины. И замечала, что, например, на 8 Марта мама приходит с работы с цветами, которые ей подарили на собрании, а не как Аленкина мама - получает розы, купленные Аленкиным папой. Поэтому Катя копила деньги, чтобы и на 8 Марта, и на мамин день рождения, и на Новый год купить подарок, самой нарисовать открытку и поздравить маму.

Мама всегда так радовалась! И Катя знает, где мама хранит ее открытки еще с детского сада. Один раз, когда мама думала, что дочка уже спит, Катя приоткрыла дверь в мамину комнату и увидела, что мама рассматривает ее открытки. И слезы на ее щеках увидела… У Кати появилась мечта, которой она поделилась с Масянем: вот бы маму полюбил сильный, умный и красивый мужчина! Такой, как папа у Аленки или у Насти. И чтобы мама его полюбила. Катюша рассказывала это Масяню. А он внимательно слушал. Тоже, наверное, хотел, чтобы Катина мама была счастливой. …

С того лета прошло два года. И вот, кажется, мечта Кати может осуществиться: однажды мама пришла с работы и со смущенной улыбкой сказала, что хочет познакомить дочку с одним человеком. Катя даже подпрыгнула: наконец-то! -С каким? Кто он? Когда познакомишь? – посыпались вопросы. И мама рассказала, что еще зимой к ним в цех пришел новый мастер. Женщины сразу узнали, что холостой, что живет в общежитии. Ну, а то, что он высокий и симпатичный, это мама Кати и сама видела. Но никак не ожидала, что из всех работающих в цехе девушек и молодых женщин он обратит внимание на нее. А он обратил.

Спросил, можно ли проводить ее после смены. Проводил. Интересно рассказывал о том, как служил в армии. Потом несколько лет плавал – был моряком торгового флота. Решил осесть на суше. У него был диплом техникума. А на заводе как раз нужен был мастер по его специальности. Вот и приехал в незнакомых город. -А вы местная? – спросил он у Катиной мамы. Та тоже рассказала почти все о себе. Не стала скрывать, что одна растит дочку. Что давно без мужа.

Но уже они с дочкой привыкли обходиться без мужчин. -Ну, это вы напрасно! - возразил он. – Без мужских рук да еще в своем доме не обойтись! Может, я помогу вам? Тогда мама от его помощи отказалась. Она даже не разрешила проводить к самому дому – они расстались на углу. Но на этом не закончилось: он каждый день провожал маму. И все время с разговорами, без нескромных намеков, без назойливости. В цехе это заметили. Говорили ей, что надо держаться за него. 

Такие мужики нынче редкость. А как держаться? У мамы и не было раньше никаких отношений. Ей надолго хватило того, что получилось с мужем. И потом, у нее была Катюшка. Но этот мастер зацепил ее. А может, женщина в ней проснулась. -А когда ты нас познакомишь? – Кате не терпелось увидеть человека, к которому, она была уверена, мама относится по-особому. -Ну, давай приберемся хорошенько сегодня, а завтра я с ним приду. Тогда и познакомишься. Они до позднего вечера наводили порядок в доме.

Катя уговорила маму повесить новую тюль, которую припасли к Новому году. И потом обе любовались, какой красивой стала мамина комната. Мама советовалась с Катей, какие, с какой начинкой испечь пирожки. Решили, что с картошкой и с вишней, чтоб и соленые, и сладкие были. Мама поставила тесто. Когда оно подошло, вместе, в четыре руки наделали пирожков, испекли их. -Видишь, мама, как хорошо, что мы купили микроволновку! Завтра разогреем пирожки, и будут как свежие! – строила планы Катя.

Мама соглашалась. Потом Катя упросила маму приготовить не обычное платье завтра на работу, а нарядное. Скромное. Но нарядное. В нем мама была такой тоненькой, такой нежной! -Уговорила! – сказала мама. – А теперь спать. А то завтра мне и будильник не поможет. К вечеру следующего дня Катя переоделась, причесалась. Расчесала и Масяня. И они стали ждать маму и гостя. И вдруг Масянь зло залаял и бросился к калитке.

Катя тут же услышала голос мамы: -Катюша, привяжи Масяня! Гостя пугает! Катя оттащила собаку и прикрепила к ошейнику цепь. А сама не поняла, с чего бы это собаке злиться. И тут во двор вошла мама и молодой мужчина. У него в руках был пакет с мороженым. Он смотрел на Катю и косился на Масяня – лай не прекращался. -Проходи, Олег! Знакомьтесь. Это Олег. А это моя Катюшка. С тобой, Масянь, знакомить не буду – плохо ведешь себя, - сказала мама.

Да, ничего не скажешь: Олег был даже симпатичнее Аленкиного папы. И выше, это точно. Мама рядом с ним была Дюймовочкой. Но Кате дальше сравнивать не давало поведение Масяня: собаке гость явно не нравился. Катюша присмотрелась к нему внимательнее: какие-то бегающие у этого Олега глаза. Неужто Масяня испугался? Но мама уже звала их к столу. А там на двух праздничных блюдах стояли пирожки. Закипел и чайник. А мороженое было отправлено в холодильник. Пусть пока там побудет. …

До самого Нового года Катя старалась найти в Олеге что-то такое, что заставило бы ее хотеть видеть его рядом с мамой всегда. Чтобы они поженились. Чтобы на 8 Марта он дарил маме розы. Ну, и вообще… И у нее не получалось. Кате что-то мешало в нем. И ни единого факта или конкретной причины, что именно. Она, как могла, скрывала свое недоверие. Единственное существо, которое так же, и буквально с первой минуты, так же относилось к Олегу – Масянь. Пес так и не признал его. За что и сидел, когда он был дома, на цепи. А дома он теперь был всегда. Ну, кроме работы.

Мама уже сказала Кате, что они собираются подать заявление в ЗАГС. Советовалась, как ей одеться на роспись. А Катя не знала, что отвечать. Потом не выдержала и выпалила: -Не нравится мне твой Олег! Не настоящий он! -Минутку, дочка, - мама не ожидала такого от нее. –Объясни! В том-то и дело, что объяснять нечего! Хотя раньше Катя сказала бы маме, что и Масяню не нравится Олег. И этого было бы достаточно. Но сейчас мама требовала факты, конкретную причину, почему Катя против Олега. А ничего этого у Кати не было. И появилась, а потом и стала расти, обида на маму: ну, как она не видит, как не понимает?

А потом появился факт. Один. Но убедительный, дальше некуда. Только, как оказалось, не для мамы. …За несколько дней до Нового года мама поехала в центр в салон красоты – хотела сделать пробную прическу. Если будет хорошо, такую же повторит и в день свадьбы. А Катя с Олегом остались дома. И вот он без стука входит в комнату Кати, становится у двери, заслоняя девочке выход, и начинает говорить всякие мерзости. Знай тогда такие слова, как растление несовершеннолетних, пусть в устной форме, Катя бы так маме и сказала о том, что ей пришлось целый час выслушивать. Деваться Кате было некуда: Олег не отходил от двери. И у него было такое лицо, когда говорил гадости эти, он так смотрел на Катю! Он будто срывал с нее одежду…

Кате повезло – мама вернулась быстро. Не стала делать прическу, потому что была очередь. Олег тут же кинулся помогать маме снимать сапоги и пальто, а на Катю даже не взглянул. А Катя хотела тут же, в коридоре, все рассказать маме. Но мама устало прислонилась к груди Олега и пожаловалась, как ей сегодня не повезло с парикмахерской. -Ну, не беда! Завтра пойдешь, - Олег обнял маму и повел в их комнату. Катя ушла к себе, уткнулась в подушку и заплакала. Потом встала, оделась и пошла к Масяню.

Отвязала собаку. Они вместе вышли на улицу. Но Масянь все время был рядом. Он заглядывал Кате в глаза и, казалось, все понимал. «Так и мама меня поймет!» - подумала Катя и вернулась в дом. Вот, наконец, мама вышла на кухню. Катя тоже. И сразу: -Мама, твой Олег мерзавец! Мама от неожиданности выронила чашку. Потом подошла к ней и спросила: -Ты понимаешь, что говоришь? -Я понимаю! И ты должна понять: Олег – мерзавец!- громко, специально громко, чтобы и Олег услышал, сказала Катя. -Объясни! – потребовала мама. Но стала сама объяснять. Она говорила, что у Кати сейчас переходной возраст.

Девочка превращается в девушку. Появляется ревность, что не ей уделяется внимание. Какие-то странные фантазии становятся для нее реальностью. И мама Катю понимает: столько лет они жили вдвоем, столько лет только они друг для друга существовали! И вот теперь одна из них, а это она, мама, нашла в своем сердце место еще для одного человека. И этот человек принимает не только ее, но и ее дочь. А дочери трудно это понять. Зато легко манипулировать мамой. -Катя, доченька, - спрашивала мама. – Разве не ты хотела, чтобы у меня был муж? И чтобы он стал тебе отцом? Так я за столько лет никого достойнее Олега не встретила. И вот теперь, накануне нашей свадьбы, ты хочешь все испортить?

-Я хочу тебе рассказать, какой это муж, а тем более отец, - теперь говорила Катя. Она рассказала все, что произошло, пока мамы не было дома. Именно все: что он говорил, как смотрел на нее, как заслонил дверь, чтобы Катя не убежала. Мама побледнела. Было понятно, что в ней идет борьба: верить или не верить дочери? Так и не определившись, мама позвала Олега. И сказала Кате: -Повтори, что ты сейчас наговорила мне! Катя встала и, глядя в глаза Олегу, повторила. Мама прошептала: -Ну, прямо слово в слово! Ты что, выучила наизусть эту чушь? Олег обнял маму и спокойно сказал: -Да возраст у нее такой! Завидует тебе. И ревнует ко мне. Не обращай внимания! Это пройдет…

Катя так и осталась стоять. А мама с Олегом ушли в свою комнату. И больше ни она с мамой, ни мама с ней так и не заговорили до самого вечера. Мама только позвала ее ужинать. Но Катя крикнула из своей комнаты: -Не хочу! И мама больше не повторила, что пора ужинать… На следующий день мама с Олегом утром пошли на рынок, ничего не сказав Кате. Но она даже обрадовалась, что никого нет дома. Как ей теперь вести себя, так и не придумала.

Вышла, покормила Масяня, сказала: -Прости, но посиди пока на цепи. Потом пойдем погуляем. Поставила чайник и приготовилась завтракать. И тут услышала, как зло лает Масянь. Догадалась: значит, пришел Олег. И сам, без мамы. А маму, наверное, уговорил все-таки сделать прическу в салоне красоты. Завтракать Кате перехотелось. И она поспешила к себе в комнату. Но дойти до нее не успела: в дом уже вошел Олег с сумками в руках. Он бросил их на пол, в два прыжка достал Катю, зажал ей рот рукой и потащил на улицу.

Сбросив одной рукой с себя дубленку, Олег поволок Катю в сарай. Масянь лаял изо всех сил. Он рвался к ним. Но цепь не пускала. Олег швырнул Катю на летнюю скамейку, которую они с мамой прятали на зиму в сарай, и не давал ей ни крикнуть ни пошевелиться. Она понимала, что он гораздо сильнее, что ей без помощи не вырваться. Только где она, эта помощь? Катя изловчилась и укусила Олега за руку, которой он зажал ей рот. Он грязно выругался и отдернул руку. Катя закричала. Ей ответил лаем Масянь. Он даже не лаял – он хрипел от ярости. И от того, что не пускала цепь.

Но каким-то невероятным усилием собака вырвала цепь вместе с кольцом, которое крепилось к будке, и ворвалась в сарай. Как раз вовремя: Олег уже был готов сделать свое дело. Масянь не дал – он вцепился в Олега мертвой хваткой. Пес заставил мерзавца отпрянуть от Кати. А сам получил удар в глаз огромным зимним ботинком. Масянь заскулил и поковылял к будке, волоча за собой цепь с кольцом. Но Катя этого не видела – она уже стучала в дверь к соседям…

Реакция соседей была стремительная: они позвонили в полицию и в скорую. Скорая понадобилась Кате: у нее были не только синяки на теле и глубокие царапины от лавки, на которую ее повалил Олег, но гораздо серьезнее было ее психологическое состояние - девочку трясло, стучали зубы, какое-то время она не могла даже сказать, как ее зовут. Нашлась работа и для полиции – Олег не смог убежать. Так и сидел в сарае, искусанный Масянем. Его увезли. Когда вернулась мама, она сначала даже не поверила. Но Катя была в больнице, ей обрабатывали ссадины, и с ней уже говорил психолог.

А Олег был в местном отделении полиции. Ему тоже оказали минимальную медицинскую помощь, чтобы, как сказал участковый, «не наследил здесь своей дурной кровью». Вечером мама забрала Катю домой. Привезла ей другую одежду, помогла переодеться. И, не переставая, плакала. Она просила у дочери прощения, виня себя во всем. Катя сразу ее простила. Это же была ее мама! Самая лучшая! А дома Катя первым делом подошла к будке. Там лежал Масянь. Он тихонько и будто виновато поскуливал.

Вместе с мамой они осторожно достали его и занесли в дом. -Боже мой! – воскликнула мама. – Да ты же весь в крови! Они легонько обтирали собаку. И увидели, что один глаз Масяня заплыл. -Его надо срочно к ветеринару! – сказала мама. Она стала звонить и узнавать, есть ли поблизости дежурная ветеринарная клиника. К счастью, такая была. Потом они попросили соседа, чтобы он на своей машине отвез их туда. Сосед без разговора согласился. А маме сказал: -Вот кто спас твою дочку! Но мама уже и так это знала. Сосед был с ними, не уехал, пока ветеринар осматривал Масяня, промывал глаз, делал укол.

И сказал: -Может быть, глаз спасти не получится. Через неделю точно скажу. И это где же его так угораздило? Вроде на укус не похоже. И мама рассказала, что случилось. Ветеринар легонько потрепал Масяня по холке: -Да ты, брат, настоящий мужик! Ты герой! Ну, буду очень стараться спасти твой глаз. Спустя время Катя вспоминала, когда ей понравился этот ветеринар, и как она, казалось некстати, подумала, что вот было бы хорошо, чтобы он влюбился в ее маму. Катя водила забинтованного Масяня на перевязки и уколы.

Она отводила, а мама за ними заходила в ветеринарную клинику после работы. Потом ветеринар Максим Николаевич стал сам приходить к ним. Сказал, что все равно по дороге. Он как раз через их улицу ездит на работу на своем старичке-москвиче. И наступил день, когда Максим Николаевич пообещал снять повязку с глаза Масяня. Катя вытряхнула свою копилку, подсчитала свое богатство и обрадовалась: на торт хватает! И, не ставя маму в известность, купила торт: она обязательно уговорит Максима Николаевича выпить с ними чай в честь выздоровления Масяня.

Максим Николаевич еще долго продолжал приходить к ним в гости. Пока однажды не осмелился признаться Катиной маме, что хотел бы, чтобы она стала его женой. Признался в присутствии и Катюши, и Масяня. И они все втроем с надеждой смотрели на маму.

И обрадовались, услышав положительный ответ. А Катя и сегодня говорит о том, что собаки обладают удивительной интуицией: плохого человека за версту чуют. И хорошего тоже.