Єгор першим приїхав на місце автоаварії… придивився та побачив на середньому пальці загиблої пасажирки величезний перстень золотистого кольору з червоним каменем овальної форми. "Надюха кільце собі хотіла ..." - моментально спал Єгору в голову шалена думка ...
На пятьсот третьем километре серьёзное ДТП, со смертельным исходом. Неудивительно: сейчас, в одиннадцать часов ночи, видимость была ужасная. Небо затянули свинцовые тучи, из которых моросил мелкий и частый дождик, а ноябрьский промозглый ветер пробирал до костей.
Автомобиль, на котором сегодня дежурили Егор и его напарник Михаил, почти подъехал к месту аварии. Уже издалека было видно, что возле места происшествия образовалась крупная пробка: некоторые водители и пассажиры, несмотря на непогоду, вышли из своих автомобилей, чтобы попытаться помочь пострадавшим, но в основном из окон машин высовывались руки с включёнными камерами смартфонов.
- Ну и времена! Гляди, сейчас весь мессенджер будет забит видео с места аварии! - покачал головой Михаил.
- И не говори, - вздохнул Егор. Он работал сотрудником ДПС уже почти четыре года, но до сих пор ещё не привык к зрелищам такого рода. А зрелище обещало быть не из приятных: посреди дороги остановилась фура, прицеп которой из-за резкого торможения вывернуло поперёк проезжей части, с включёнными аварийными сигналами, а на обочине валялась груда металла, в которой с трудом можно было угадать автомобиль. Никаких шансов...
Очевидцы ждали приезда спецслужб. Скорой помощи и сотрудников МЧС ещё не было, поэтому Михаил пошёл опрашивать свидетелей и водителя грузовика, а Егору досталось самое неприятное: осмотр искорёженной легковушки.
Как только Егор подошёл к машине, его тут же обступили любопытные наблюдатели. Несколько минут ушло на то, чтобы убедить очевидцев разойтись, и Егор приступил к осмотру. Не успел он подойти к машине, как вдруг из разбитого окна со стороны пассажира бессильно выпала женская рука, вся перепачканная к.р.о.в.ь.ю. От неожиданности Егор даже вздрогнул.
- Чёрт, да когда же я привыкну уже? - тихо выругался Егор.
Он посветил фонариком в салон. И водитель, и пассажирка уже не нуждаются в помощи врачей, это было очевидно. Под светом фонарика на руке пассажирки что-то блеснуло. Егор присмотрелся и увидел на среднем пальце огромный перстень золотистого цвета с красным камнем овальной формы.
"Надюха кольцо себе хотела..." - моментально пришла Егору в голову шальная мысль.
Он опасливо осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет и никто не заметит его низменный поступок и ловко стянул кольцо с безжизненного пальца...
***
Надя обещала приехать к вечеру. В ожидании подруги Егор сидел на диване и бесцельно листал ленту соцсети. На значке "сообщения" появилось уведомление, что пришло новое сообщение.
Егор открыл сообщения, чтобы прочитать, что же ему прислали.
"Нехорошо брать чужое" - написала ему женщина со смутно знакомым лицом на аватарке.
Егор удивлённо округлил глаза и инстинктивно похлопал себя по карману, в котором лежало снятое с покойницы кольцо. Он закрыл мессенджер и вытащил кольцо из кармана, чтобы посмотреть на него. Большой, массивный перстень явно был очень старым, времён СССР. Овальный камень рубинового цвета в причудливой резной оправе завораживающе переливался под искусственным освещением. Совесть снова углубилась в самые дальние уголки его сознания. Смущало Егора только то, что кольцо, несмотря на то, что он держал его в руке, было невероятно холодным. Но красота и явная дороговизна неожиданного приобретения развеяли все сомнения...
"Теперь Надюха точно не сможет мне отказать! Такой шикарный подарок!" - улыбнулся Егор.
Он снова открыл мессенджер, чтобы ответить пару ласковых неизвестному шутнику, но, к его удивлению, никакого сообщения с упрёком в том, что он вор, не нашёл. Егор хмыкнул и решил, что ему всё показалось: что только не причудится из-за недосыпа!
***
Надя, девушка Егора, действительно невероятно обрадовалась подарку. Её голубые глаза задорно засияли, а на нежных щеках заиграл смущённый румянец.
- Где ты его взял? - воскликнула она, когда Егор вручил ей кольцо, - Это же невероятно дорогая вещь! Посмотри, ведь это явно натуральный рубин, да и в самом кольце граммов восемь, не меньше!
- Это... Это бабушкино. Ты же знаешь, у нас в роду женщин после бабули не было, вот она и решила, что я должен передать кольцо своей будущей жене... - как можно более убедительно сказал Егор.
Надя улыбнулась и тихо спросила:
- То есть, это предложение?
- Ну да...
Романтический вечер закончился очень поздно.
Егор быстро уснул, но сегодня его сон был беспокойным.
Снилось ему, что он стоит возле искорёженной легковушки с кольцом в руке. Кольцо ледяное до такой степени, что аж немеют пальцы. Егор попытался подышать на руку, чтобы хоть немного согреть заледеневшие пальцы, но казалось, что кольцо стало ещё холоднее. Вокруг всё заволокло молочным туманом, в котором была едва различима только груда металла, оставшаяся от автомобиля.
Егор взглянул на машину и заметил, что внутри началась какая-то возня. Вдруг из разбитого окна выползла изувеченная, переломанная женщина, истекающая к.р.о.в.ь.ю. Она, извиваясь и дергаясь всем телом, с трудом поднялась на ноги и выпрямилась. Одна нога неестественно подкосилась, и, хромая, женщина направилась в сторону Егора. Вид её был пугающим: всклокоченные, перепачканные в к.р.о.в.и волосы, отвисшая сломанная челюсть, изодранная одежда.
Она протянула к Егору изувеченную руку и сказала, с трудом двигая поломанной челюстью:
- Ты заб-рал то, что до-ро-го мне. Я за-бе-ру то, что до-ро-го тебе...
Егор проснулся в холодном поту, сразу же взглянул на спящую рядом Надю и обомлел: на шее у Нади сомкнулись синие, мёртвые женские руки, которые просто висели в воздухе и не переходили в тело...
- Надя! Проснись! - заорал что есть мóчи Егор и стал пытаться растолкать подругу.
Руки тут же растворились в воздухе, а Надя открыла перепуганные глаза и стала жадно хватать ртом воздух. Отдышавшись, она испуганно посмотрела на Егора:
- Егор, это кошмар какой-то! Мне сон снился, будто я в каком-то странном месте, как будто на дороге. И тут передо мной оказывается очень страшная женщина, вся в крови, и начинает меня душить. А глаза у неё злые такие, и челюсть отвисшая, куда-то вбок... Так реалистично ещё, я прямо чувствовала, как задыхаюсь...
Егор не решился рассказать Наде об украденном кольце. Неожиданно ему стало стыдно.
- Да я проснулся от того, что ты как-то странно дышишь...
- Вот так и умирают во сне, - покачала головой Надя.
Егор промолчал и посмотрел в окно. На улице уже забрезжил рассвет. Небо было по-прежнему серым и хмурым, но ночь наконец закончилась, а значит, с ней и их общий кошмар.
***
Весь день Егор и Надя провели, гуляя по магазинам. Они зашли в кинотеатр, посмотрели фильм, и уже к вечеру впечатления от насыщенного дня заставили их забыть о ночном кошмаре. Надя периодически любовалась на кольцо, которое теперь сияло на её среднем пальце. Видя радостное лицо подруги, Егор решил, что всё, что ему привидилось ночью - всего лишь означает, что его слегка мучает совесть. Но ведь покойнице уже всё равно! Ей это кольцо уже не нужно, а Надя вон как рада! В конце концов, не он один так делал! А он всего-то навсего один раз не удержался...
Вечером Егор отвёз Надю домой и поехал к себе, отсыпаться перед рабочей сменой.
Но выспаться вновь не удалось. В этот раз изувеченная женщина подошла к нему настолько близко, что Егор чувствовал сладковато-кислый запах, который исходил от неё. Её злые глаза смотрели ему, казалось, прямо в душу.
- А ты зна-ешь пого-вор-ку, что на во-ре шап-ка го-рит? - сказала она и залилась жутковатым смехом...
А Егор в это мгновение почувствовал невероятный жар на своей голове. Языки пламени охватили его голову, Егор отчаянно закричал, пытаясь затушить огонь, но тот только разгорался всё сильнее и сильнее... Он метался по дороге и кричал, а женщина хохотала всё громче...
В тот же миг проснувшись, он ощупал свою голову. Волосы были на месте, кожа цела. Ну конечно, а как же иначе, ведь это всего лишь сон.
Он нехотя поднялся и поплёлся в ванную, чтобы умыться и немного взбодриться. Спать уже не хотелось.
Егор подошёл к зеркалу и закричал от ужаса: его волосы в одночасье полностью поседели...
***
На работе, естественно, все заметили, что Егор стал полностью седым. Кто-то просто пытался выяснить, как так вышло, кто-то рекомендовал ему обратиться за помощью к врачу... Но Егор довольно агрессивно реагировал на вопросы и советы.
- Егор! - на выходе из отделения ГИБДД окликнул его дежурный.
Егор обернулся, готовый к вопросу о его седой голове, но дежурный, покосившись таки на волосы мужчины, сказал:
- Тебя начальник вызывает. Что-то там по поводу того ДТП на пятьсот третьем километре...
***
Егор, вытерев перед входом в кабинет начальника внезапно вспотевший лоб, нерешительно распахнул дверь и вошёл:
- Разрешите войти, Александр Викторович?
- Да, Егор, входи, - Александр Викторович жестом пригласил Егора сесть и покосился на его голову, - Что это с тобой?
Егор раздражённо махнул рукой:
- Да... Это семейное... Отец так же в молодости внезапно поседел, я всё ждал - когда же? Вот видите, дождался, - нарочито небрежно усмехнулся Егор.
- Ну смотри, а то если что, больничный возьми, проверься. Что-то больно резко...
- Да нет, Александр Викторович, я совершенно здоров!
- Ну ладно. Я в общем вот по какому делу. Тут дочка погибшей заявление написала. Говорит, кольцо у мамы пропало...
Когда начальник упомянул про кольцо, лоб Егора вновь предательски покрылся испариной. Мужчина быстро взял себя в руки и состроил непринуждённое выражение лица:
- Ого! И кого же она обвиняет?
- Да никого. В описи вещей никакого кольца нет. На женщине его не было. Но дочка клянётся, что мама с кольцом не расставалась. Мол, это фамильная реликвия, мама очень этим колечком дорожила, хотела дочери передать. Будешь смеяться, но мама дочке снилась, и типа сказала, что кольцо украл мужчина и что она изведет вора, если тот не вернёт кольцо. Ну бред же, правда?
- Угу, - промычал Егор.
Александр Викторович протянул Егору листок:
- Вот оно, заявление, копия. Мне дежурный передал из ОВД. Кражи ведь не наша ответственность.
Егор мельком взглянул на исписанный ровным почерком лист бумаги. Он внимательно прочитал адрес в шапке заявления и имя: Кириллова Анна Витальевна.
- Вы когда место ДТП осматривали, очевидцы не могли колечко заныкать ненароком? - продолжил Александр Викторович.
- Да кто ж знает? - пожал плечами Егор, - Мы когда приехали, там народ был, пробка огромная образовалась.
- Ну ладно, не буду отвлекать, - вздохнул Александр Викторович, - Лишь бы проблем не было, а то ведь заявительница может и на вас с Мишкой накатать, мол, кто-то из вас кольцо спёр...
Егор убрал подальше под стол трясущиеся руки. Вот идиот! Ещё и Надюха теперь ходит, кольцом краденым светит на всю улицу... Вещица приметная, надо бы попросить подругу отдать побрякушку на переплавку...
***
Вечером, вернувшись домой, Егор безуспешно пытался дозвониться до Нади. Она почему-то не брала трубку. Ладно, может, занята, у неё же последняя сессия на носу? Егор решил заехать к подруге завтра с утра, чтобы убедить её переплавить кольцо. Из него ведь может получиться целый комплект - колечко и серьги. "Скажу, что с таким массивным украшением мне за неё страшно, что она наживка для воров"- решил Егор.
Ночью Егора вновь мучили кошмары. Сколько бы в своём сне он не пытался убежать от жуткой покойницы, её разъярённое лицо и искалеченная фигура оказывались перед ним... Сны были настолько реалистичны, что он кожей чувствовал леденящий холод, который исходит от преследовательницы, а от тошнотворного запаха тлена к горлу подкатывал комок...
Проснулся Егор совершенно разбитым. Постель была насквозь мокрая от пота, голова гудела, а ноги стали совершенно ватными.
Входящий звонок заставил его вздрогнуть. Он взял в руки смартфон и посмотрел на экран: звонила мама Нади.
- Алло? Екатерина Николаевна, что-то случилось? - хрипло сказал Егор.
- Егор... Надя в больнице, - всхлипывая, ответила женщина, - Она... Она... К вечеру, если не станет лучше, она лишится руки...
- В какой она больнице? Я сейчас приеду! - моментально проснувшись, вскричал Егор. Он догадывался, что скорее всего, во всём виновато проклятое кольцо.
***
Уже через час он сидел у кровати Нади. Рука, на пальце которой ещё два дня назад красовалось колечко, полностью почернела до самого локтя и выглядела кошмарно. Рядом, всё так же всхлипывая, стояла мама Нади, миловидная полноватая женщина с приятными чертами лица и ясными голубыми глазами.
- Вот, Егор... Врачи говорят, тромб в главной артерии образовался. Если сегодня к вечеру будут ухудшения, то руку придётся... ой, даже говорить не могу, - Екатерина Николаевна заплакала.
Немного успокоившись, она продолжила:
- Ты Надюшу когда привёз, она той же ночью спала плохо, задыхалась. Я её разбудила, а она и говорит, мол, кошмар снился. Утром она из университета пришла, жаловаться стала, что рука немеет как-то странно. Ночью Надя снова задыхалась, а утром я и разбудить её не смогла, она впала в кому. Я под одеяло заглянула, а у неё вон, рука почернела вся!
- Екатерина Николаевна, а кольцо у неё на руке было?
Женщина удивлённо посмотрела на Егора:
- Ну было, это же твой подарок...
- Дайте мне его, пожалуйста... Это всё из-за него...
Екатерина Николаевна удивилась ещё больше:
- Из-за кольца?
- Да. Я вам расскажу, а после можете меня хоть убить. Но я должен от этой побрякушки избавиться...
Екатерина Николаевна достала из сумки кольцо и отдала Егору. Взяв украшение в руки, он снова почувствовал, что от него исходит могильный холод...
***
Возле дома, где жила Анна Кириллова, Егор оказался уже минут через сорок. Дочь погибшей в ДТП женщины жила в центре города в старинном доме, который считался памятником архитектуры. Егор остановился перед подъездом, тяжело вздохнул и решительно нажал кнопку домофона. Пусть его посадят. Лишь бы Надя поправилась!
Уже через пару минут он стоял на коленях у порога квартиры, добротную деревянную дверь которой открыла перед ним красивая темноволосая девушка лет двадцати пяти. Егор опустил голову, стараясь не смотреть ей в глаза и протянул руку, в которой сжимал злополучное кольцо, ладонью вверх.
Девушка молча взяла кольцо, с минуту подумала и сказала:
- Хорошо, что вы его вернули.
- Можете вызвать полицию. Я вор. Я украл кольцо вашей мамы. Я очень сожалению, что сделал это...
- Я знаю. Надеюсь, никто не успел сильно пострадать?
Егор поднял голову и вопросительно посмотрел на Анну:
- Что?
- Вы заходите, я вас чаем напою. Представляю, чего вы натерпелись...
- Вы не будете заявлять о краже?
Улыбнувшись, Анна отрицательно покачала головой.
Обстановка в квартире Анны соответствовала общей стилистике дома: она была обставлена дорогой антикварной мебелью, на стенах висели картины известных художников в деревянных резных рамах, а в центре гостиной стоял огромный рояль.
Анна усадила гостя на диван и отошла, чтобы налить чаю. Через несколько минут она уже появилась с подносом, на котором стояли чашки с дымящмся чаем и вазочка с печеньем.
Усевшись рядом, Анна начала говорить:
- Это кольцо принадлежало ещё моей прабабушке. Ей же в свою очередь подарила его барыня. Прабабушка была горничной в барской усадьбе, и обладала некоторым способностями. В частности, она могла немного предвидеть будущее. Однажды она предупредила хозяев о грозящей опасности, за что и получила в награду это кольцо, после чего оно стало нашей семейной реликвией. Его уже пытались украсть. Только для вора это ничем хорошим не закончилось. Кольцо защищает только нашу семью, другим же оно несёт несчастья и плачевные последствия.
- А почему же оно не помогло вашей маме? Ведь ваша мама на момент ДТП носила кольцо.
- Ну почему же не помогло? Очень даже помогло у.м.е.р.е.т.ь быстро и без мучений. У мамы буквально за несколько дней до ДТП обнаружили онкологию...
Егор промолчал. Он думал, как же там теперь Надя? Мама Нади очень рассердилась, когда Егор рассказал ей обо всём, и запретил даже приближаться к дочери. Иного мужчина и не ожидал: хорошо бы, вообще не заявила в полицию!
Он рассказал Анне обо всём, что творилось с ним после того момента, когда он украл кольцо. Анна, не перебивая, выслушала Егора и сказала:
- У меня в той больнице подруга работает. Давайте я позвоню и узнаю, стало ли вашей девушке легче?
Егор обрадованно кивнул. Когда он узнал, что опасность миновала и операцию решили отложить, он понял, что с Надей всё будет хорошо. Это было главное. А уж простит она его или нет, это дело другое...
- Не волнуйтесь, она вас простит, - словно прочитав его мысли, улыбнулась Анна, - Если любит, то обязательно простит!
***
Надя действительно простила Егора. Ведь по сути, он совершил этот поступок, чтобы порадовать её.
Когда она надела на палец небольшое колечко с голубым топазом, которое Егор на сей раз купил на честно заработанные деньги, она улыбнулась:
- А знаешь, это кольцо мне нравится гораздо больше, чем то! Это предложение?
Егор кивнул головой, седина на которой была единственным, что напоминало о тех событиях. Теперь ему не было стыдно.